Dato inútil del día: Las películas más taquilleras de todos los tiempos

Como pueden ver, tengo demasiado tiempo libre hoy y eso es una perfecta excusa para entrarle a la triva. Cuando una película es muy exitosa, es inevitable que el monto que recauda en taquilla se compare con los registros históricos. La indispensable Internet Movie Data Base ofrece la lista de las películas más taquilleras de todos los tiempos (ver aquí). El problema es que es una comparación tramposa, ya que no toma en cuenta la inflación.

Es decir, una película que recaudó 100 millones de dólares en 1970 fue mucho más exitosa que una con la misma taquilla en 2002 porque los precios han subido. De hecho, es engañoso ajustar la taquilla por la inflación general, ya que el costo de los boletos de cine ha subido a un ritmo dos veces mayor que la inflación (entre 1939 y 2002 el nivel general de precios subió por un factor de 12.9 veces mientras que el precio de los boletos aumentó por un factor de 25.3 veces).

Con los datos de la IMDB y de la Motion Picture Association of America (MPAA, cuyo sitio ofrece un estudio anual sobre la industria del cine que vale la pena), elaboré una lista de las 10 películas más taquilleras, en dólares (millones), con y sin ajuste por el alza en los precios de los boletos. Los cambios son impresionantes:

L/- Película - Taquilla (s/ajuste) Película -- Taquilla (c/ajuste,$del 2002)
1 Titanic(1997) 1,835 Gone w/ the Wind(1939) 9,864
2 Harry Potter I(2001) 969 Bambi(1942) 5,765
3 Star Wars EI(1999) 922 Titanic(1997) 2,323
4 LOTR Two Towers(2002) 920 Star Wars EIV(1977) 2,079
5 Jurassic Park (1993) 920 101 Dalmatians (1961) 1,886
6 Harry Potter II(2002) 866 E.T. the Extr. (1982) 1,495
7 LOTR Fellowship(2001) 860 Jaws (1975) 1,334
8 Independence Day (1996) 811 Jurassic Park (1993) 1,291
9 Spider-Man (2002) 807 The Exorcist (1973) 1,173
10 Star Wars EIV(1977) 798 Start Wars EV (1982) 1,153

La lista ajustada tiene algunos problemas metodológicos por la falta de datos. No obstante, creo que refleja bastante mejor la realidad que la primera. Todas las películas en la lista ajustada son memorables, mientras que la lista no ajustada incluye churros como Independence Day y Spider Man que no serán muy recordadas en 20 años. El éxito de Gone with the Wind en su momento ha de haber sido verdaderamente impactante: a precios actuales, recaudó cuatro veces más que Titanic.

También es interesante notar que casi todos los géneros de cine, excepto drama, están bien representados en la listas actualizada. En particular, me sorprendió el éxito de películas de terror como Jaws (Tiburón) y The Exorcist. Sin embargo, el género más exitoso ha sido, sin duda, las películas para niños y jóvenes. Con razón Disney es lo que es.